Shoppers Report Severe Staffing Shortages
News| May 20, 2025
Grocery Giants Like Ralphs and Vons Face Customer Backlash as 63% of Shoppers Report Severe Staffing Shortages
Grocery shoppers are fed up with understaffed stores, long lines, empty shelves, and self-checkout burdens, according to a new customer survey
Los Angeles – United Food and Commercial Workers (UFCW) Local unions 770 and 324 along with Los Angeles Alliance for a New Economy (LAANE) are releasing the results of a new survey that exposes the dire impacts of understaffing on customers who shop at Southern California grocery stores.
Over 1,100 shoppers of Ralphs, Albertsons, Vons, Pavilions, Stater Bros. and Gelson’s responded to the survey, which was conducted in person and online throughout Los Angeles, Orange, Ventura, Santa Barbara, and San Luis Obispo counties.
Customers overwhelmingly reported being frustrated with understaffed stores, and long waits at checkout registers and department counters. A significant number also reported encountering out-of-stock products, being forced to bag their own groceries, and scan their own items at the self-checkout.
Key Survey Findings:
63% of shoppers say there was not enough staff to keep the store clean and safe and provide them with an adequate level of customer service. But for shoppers at Albertsons-owned stores, it was 67% – a rate of 7% higher than total shoppers.
27% of shoppers say they waited more than 20 minutes to check out. Albertsons, Vons, and Pavilions customers reported waiting more than 20 minutes in lines at a rate 30% higher than the overall customer average.
46% of shoppers say they were forced to use the self-checkout. That number increases to 51% for Ralphs shoppers.
34% of shoppers say they were not able to get all the products they were looking for.
These results are further amplified by recent independent reports exposing the stark contrast between grocery chains’ profit and their understaffed stores. The Economic Roundtable’s “Bullies at the Table” found that 87% of grocery store workers experience chronic understaffing, leading to lost sales and unstocked shelves, while 92% have witnessed price gouging. A separate investigation by Consumer Reports, The Guardian, and the Food & Environment Reporting Network caught Kroger overcharging shoppers by an average of $1.70 per item (18.4%) due to expired sale labels, another effect of understaffing.
The UFCW 770, UFCW 324, and LAANE customer survey launched on April 30, 2025. It remains open, and is being conducted both in person and online through longlinesshortstaff.org.
Quotes from some respondents about their shopping experience:
“I am tired of the self-checkouts. This is getting super frustrating. I do not work for Ralphs. Therefore, stop asking me to bag my own groceries. That is Ralphs’ responsibility to ensure it has adequate staff to do so.” – Ralphs shopper in Los Angeles
“I had to stay in line for 30 mins at 11:30pm. Missed my friend's birthday for whom we were planning a surprise. The self-checkout lanes were also insanely packed, and only two lanes were open with people tending. Please help out!” – Ralphs shopper in Los Angeles
“I hate self-checkout and there’s never enough check-stands open. I don’t get paid to ring up my items and they expect me to know my own vegetable codes.” – Vons shopper in Glendale
“Long lines and no help around to bag your groceries. No staff to guide you where the product is.”– Gelson's shopper in Silver Lake
“I could die in an aisle and no one will find me as they have no staff working. It’s not the employees’ fault, these are very hard-working people, always willing to help, but they’re doing so much that there’s nobody at the checkout lines, nobody at the deli. We have waited 10 minutes plus for somebody at the deli only to be told, ‘I’m sorry, they’re calling me upfront to get carts.’” – Vons shopper in Oak Park
“When the staff is there the customer service is great, but when I shop and there’s no staff I feel like I’m not valued by the company.”– Ralphs shopper in Los Angeles
“The reason why I stopped shopping at Ralphs is because there is not enough staff to help you so I just go elsewhere.” – Ralphs shopper in Los Angeles
“The lines are so long I get pushed or shoved while trying to check out, the shelves are always bare and there is no product.” – Vons shopper in San Pedro
"Stater Bros. has been my store of choice for my family for years. However as of late, my shopping experience has not been the same, staffing isn't what it once was. Bagging my own groceries and lack of items on shelves have been a noticeable difference." – Stater Bros. shopper in Long Beach
"I stopped shopping at Albertsons when it became apparent that they were willing to put far more effort into appeasing executives than improving the customer experience. Frontline employees actually matter to customers and we're sick of seeing them mistreated and under-appreciated." – Albertsons Shopper in Downey
“Short staffing, long lines at checkout. I get forced to use self-checkout.”– Ralphs shopper in Studio City
“This shopping experience was horrible, not enough staff. It's sad I've been shopping there for years and never have I seen such low staff.” – Vons shopper in Reseda
“I didn’t even make my purchase. Only two lanes open and about 15 people in each line.”– Albertsons shopper in Santa Barbara
“Always understaffed, always has long lines to check out. Shelves poorly stocked with products. I keep buying packaged lettuce and it's wilted which says to me, as a chef, that it sat out on delivery and wasn't immediately stocked.”– Vons shopper in Santa Barbara
“Lines are too long. Overall energy among shoppers is stressed, frustrated, and angry. People argue and are rude because they are irritated. Going to the grocery store used to be fun for years, now it has been miserable. It’s upsetting to see how under-staffed the grocery stores are.” – Ralphs shopper in Glendale
“I only needed a few items and I was forced to wait in line for 30-40 minutes due to lack of staffing. Only two cashiers working the registers and both lines all the way to the back of the store. Our community deserves better.” – Ralphs shopper in Los Angeles
About UFCW Locals 770 and 324
UFCW Local 770 represents nearly 30,000 workers across Southern California in industries like grocery, cannabis, retail drug, healthcare, and meatpacking, with over 20,000 grocery members in Los Angeles, Santa Barbara, Ventura, and San Luis Obispo counties.
The United Food and Commercial Workers Local 324 represents over 22,000 retail clerks, meat cutters, pharmacists, pharmacy clerks and technicians, Disney cast members, food processing workers, parking attendants, lab scientists, and workers in the cannabis industry in Orange County and Southern Los Angeles County California.
UFCW Local 770 and 324 members are currently negotiating with Kroger, Albertsons, Stater Bros., Gelson’s, and Super A Foods for good wages that allow them to take care of their families, secure health benefits and retirement, sufficient hours and staffing so customers can have a good shopping experience. For campaign updates, visit groceryworkersrising.org
About LAANE
LAANE is an organizing and advocacy institution committed to economic, environmental, and racial justice. LAANE bridges community and labor power to win policies that improve the lives of working families in Los Angeles and in Long Beach. LAANE’s vision is to help build a new economy rooted in good jobs, thriving communities, and a healthy environment for all. LAANE fights for change through community organizing, building community and labor coalitions, research, communications, and policy work. To learn more, visit www.laane.org.
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Gigantes de Supermercados como Ralphs y Vons Enfrentan Inconformidad de clientes: el 63% Reporta una Grave Escasez de Personal
Clientes de supermercados están hartos de la falta de suficiente personal en las tiendas, largas filas, estantes vacíos y dificultades de las cajas de autoservicio, según una nueva encuesta
Los Ángeles – Los locales 770 y 324 del Sindicato de Trabajadores Unidos de la Industria de Alimentos y el Comercio (UFCW), junto con la Alianza de Los Ángeles para una Nueva Economía (LAANE) publican los resultados de una nueva encuesta que expone el grave impacto que la falta de suficiente personal tiene en los clientes que compran en supermercados del sur de California.
Más de 1,100 clientes de Ralphs, Albertsons, Vons, Pavilions, Stater Bros. y Gelson’s respondieron a la encuesta, realizada en persona y en línea en los condados de Los Ángeles, Orange, Ventura, Santa Bárbara y San Luis Obispo.
La gran mayoría de los clientes reportaron estar frustrados por la escasez de personal en las tiendas y las largas esperas en las cajas registradoras y los mostradores de los departamentos. Un número significativo también reportó haber encontrado productos agotados, verse obligados a embolsar sus propios productos y escanear sus propios artículos en la caja de autopago.
Resultados clave de la encuesta:
El 63% de los clientes afirma que no había suficiente personal para mantener la tienda limpia y segura, y brindarles un servicio al cliente adecuado. Sin embargo, para los clientes de las tiendas propiedad de Albertsons, la tasa fue del 67%, un 7% más al promedio general.
El 27% de los clientes afirma haber esperado más de 20 minutos para pagar. Los clientes de Albertsons, Vons y Pavilions informaron haber esperado más de 20 minutos en las filas, un 30% más al promedio general.
El 46% de los clientes afirma haberse visto obligado a usar el autopago. Esta cifra aumenta al 51% en el caso de los clientes de Ralphs.
El 34% de los clientes afirma no haber podido conseguir todos los productos que buscaba.
Estos resultados se ven agravados por informes independientes recientes que exponen el marcado contraste entre las ganancias de las cadenas de supermercados y la escasez de personal en sus tiendas. El informe "Abusadores en la Mesa/Bullies at the Table" de Economic Roundtable reveló que el 87% de los trabajadores de supermercados experimentan una escasez crónica de personal, lo que resulta en la pérdida de ventas y estantes vacíos, mientras que el 92% ha sido testigo de precios abusivos. Una investigación independiente realizada por Consumer Reports, The Guardian y Food & Environment Reporting Network detectó que Kroger cobraba de más a los clientes un promedio de $1.70 por producto (18.4%) debido a etiquetas de venta vencidas, otro efecto de la falta de personal.
La encuesta de UFCW 770, UFCW 324 y LAANE fue lanzada el 30 de abril de 2025. Permanece abierta y se realiza tanto presencialmente como en línea a través de longlinesshortstaff.org.
Declaraciones de algunos encuestados sobre su experiencia de compra:
“Estoy harta de las cajas de autoservicio. Esto se está volviendo muy frustrante. No trabajo para Ralphs. Por lo tanto, dejen de pedirme que embolse mis propios productos. Es responsabilidad de Ralphs asegurarse de tener el personal adecuado para hacerlo.” – Clienta de Ralphs en Los Ángeles.
“Tuve que hacer fila durante 30 minutos a las 11:30pm. Me perdí el cumpleaños de un amigo para quien estábamos planeando una sorpresa. Las cajas de autoservicio también estaban abarrotadas, y solo dos estaban abiertas con gente atendiendo. ¡Por favor, ayuden!” – Cliente de Ralphs en Los Ángeles.
“Odio las cajas de autoservicio y nunca hay suficientes cajeros abiertos. No me pagan por escanear mis artículos y esperan que sepa los códigos de mis verduras.” – Clienta de Vons en Glendale.
“Podría morirme en un pasillo y nadie me encontraría porque no tienen personal trabajando. No es culpa de los empleados, son gente muy trabajadora, siempre dispuesta a ayudar, pero se esfuerzan tanto que no hay nadie en las cajas, ni en la charcutería. Hemos esperado más de 10 minutos a que alguien venga a la charcutería solo para que nos dijeran: 'Lo siento, me están llamando para que traiga los carritos'.” – Cliente de Vons en Oak Park.
“Cuando hay personal, el servicio al cliente es excelente, pero cuando compro y no hay personal, siento que la empresa no me valora.” – Cliente de Ralphs en Los Ángeles.
“La razón por la que dejé de comprar en Ralphs es porque no hay suficiente personal para atenderte, así que simplemente voy a otro lugar.” – Clienta de Ralphs en Los Ángeles.
“Las filas son tan largas que me empujan al intentar pagar en el autopago; los estantes siempre están vacíos y no hay producto.” – Clienta de Vons en San Pedro.
“Stater Bros. ha sido la tienda favorita de mi familia durante años. Sin embargo, últimamente, mi experiencia de compra no ha sido la misma; el personal ya no es lo que era. Embolsar mis propias compras y la falta de artículos en los estantes ha sido una diferencia notable.” – Cliente de Stater Bros. en Long Beach.
“Dejé de comprar en Albertsons cuando me di cuenta de que estaban dispuestos a esforzarse mucho más en complacer a los ejecutivos que en mejorar la experiencia del cliente. Los empleados de atención al cliente son importantes para los clientes y estamos hartos de verlos maltratados y menospreciados. – Cliente de Albertsons en Downey.
“Escasez de personal, largas filas en la caja. Me veo obligado a usar el autopago.” – Cliente de Ralphs en Studio City.
“Esta experiencia de compra fue horrible, no había suficiente personal. Es una pena. Llevo años comprando ahí y nunca había visto tan poco personal.” – Clienta de Vons en Reseda.
“Ni siquiera compré. Solo había dos filas abiertas y unas 15 personas en cada fila.” – Clienta de Albertsons en Santa Bárbara.
“Siempre hay poco personal y largas filas para pagar. Estantes con poca cantidad de productos. Sigo comprando lechuga empaquetada y está marchita, lo que me indica, como chef, que se quedó sin entregar y no se abasteció de inmediato. – Clienta de Vons en Santa Bárbara.
“Las filas son demasiado largas. La energía general entre los clientes es de estrés, frustración y enojo. La gente discute y es grosera porque está irritada. Ir al supermercado solía ser divertido durante años, ahora es horrible. Es desalentador ver la falta de personal en los supermercados. – Clienta de Ralphs en Glendale.
“Solo necesitaba algunos artículos y tuve que esperar en la fila de 30 a 40 minutos por falta de personal. Solo había dos cajeros en las cajas registradoras y ambas filas llegaban hasta el fondo de la tienda. Nuestra comunidad merece algo mejor.” – Cliente de Ralphs en Los Ángeles.
Sobre los Locales 770 y 324 de UFCW
El Local 770 de UFCW representa a casi 30,000 trabajadores en el sur de California en sectores como la alimentación, cannabis, farmacias, atención médica y empaque de carne, con más de 20,000 afiliados de supermercados en los condados de Los Ángeles, Santa Bárbara, Ventura y San Luis Obispo, California.
El Local 324 del Sindicato de Trabajadores Unidos de la industria de Alimentos y el comercio (UFCW) representa a más de 22,000 empleados de tiendas minoristas, carniceros, farmacéuticos, empleados y técnicos de farmacia, actores de Disney, trabajadores de procesamiento de alimentos, asistentes de estacionamiento, científicos de laboratorio y trabajadores de la industria del cannabis en el condado de Orange y el sur del condado de Los Ángeles, California.
Los miembros de los sindicatos UFCW Local 770 y 324 negocian actualmente con Kroger, Albertsons, Stater Bros., Gelson's y Super A Foods para lograr buenos sueldos que les permitan cuidar de sus familias, obtener beneficios médicos y de jubilación, y contar con suficientes horas y personal para que los clientes tengan una buena experiencia de compra. Para obtener más información sobre la campaña, visita groceryworkersrising.org.
Acerca de LAANE
LAANE es una institución de organización y defensa comprometida con la justicia económica, ambiental y racial. LAANE conecta a la comunidad con el poder laboral para lograr políticas que mejoren la vida de las familias trabajadoras en Los Ángeles y Long Beach. La visión de LAANE es ayudar a construir una nueva economía basada en buenos empleos, comunidades prósperas y un medio ambiente saludable para todos. LAANE lucha por el cambio a través de la organización comunitaria, la creación de coaliciones comunitarias y laborales, la investigación, la comunicación y el trabajo político. Para obtener más información, visita www.laane.org.
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